Zihni Bar, İstanbul’un en sevilen ve hatırda özlemle kalan mekânlarından birisiydi. Yakın zamanda İstanbullular ile tekrar yollarını birleştiren Zihni, kaldığı yerden zamanın ruhuna da saygı duyan bir üslupla hayatımıza yeniden girdi. FoodinLife Dergimizin 87. Sayısında gerçekleştirdiğimiz keyifli sohbette Zihni Bar Executive Şefi Olcay İnel’den; Zihni Bar’ın ikinci baharını, geçmişten günümüze uzanan tarzını ve lezzet severleri mutfağında neler beklediğini öğrendik.
İstanbul’un önde gelen ünlü eğlence mekânlarından Zihni Bar, 2023’te müdavimleriyle yeniden buluşmaya başladı. Kapılarını uzun bir aradan sonra ikinci kez açan Zihni, özleyenlerinin yanı sıra yeni misafirleriyle de rağbet görmeye kaldığı yerden devam ediyor. Zihni Bar’ın yeni dönemini kendisinden dinlediğimiz Executive Şef Olcay İnel, küçük yaşta mutfakla hemhâl olup yönünü erkenden belirlemiş bir şef. Mutfak tutkusunun annesinin mutfağında yaptığı yemeklerle başladığını anlatan Olcay İnel, sevdiği işin peşinden erken yaşta net adımlarla ilerlemiş. Bu süreçten; “Ortaöğrenimim sonlarında hayata adım atarken mesleğimi ve kariyerimi bu yönde planlamaya karar verdim. Tekirdağ Turizm Otelcilik Lisesi’nde okudum ve okurken çalıştım. Yaz aylarında Ege ve Akdeniz bölgelerinde çeşitli otel mutfaklarında staj yaptım.” diyerek bahsediyor. İnel, kariyerindeki on yıl boyunca İstanbul’da çeşitli otel ve restoran mutfaklarında farklı pozisyonlarda yer alarak çalışmaya devam etmiş. Zihni ile yollarının nasıl kesiştiğini anlatırken de öncelikle; “Zihni’yi, büyüklerimizden ve bizleri yetiştiren şeflerimizden hep duyardık.” diyerek sözlerine başlıyor ve devam ediyor: “Zihni Genel Konsept Danışmanı Seçkin Sezgün, menü danışmanımız Cem Erol ve yatırımcımız Tahir Bey ile tanıştıktan sonra hayallerine ortak olmak istememle hikâyemiz başladı.”
Eklektik bir menü
Zihni Bar’ın menüsü; mekânın tarzını yansıtan ve atmosferiyle bağdaşan bir üslupla hazırlanmış. Şef Olcay İnel, menüyü oluştururken kurmaya çalıştıkları dengeyi; “Zihni, müzik ve eğlencesiyle bilinen bir mekân. Yemek menüsünü de bu minvalde tasarlamak istedik. Zihni’nin eski menülerini arşivlerinden çıkarıp inceledik. Eskilerin ruhundan yararlanarak günümüz trendleriyle de yorumladık. Sonunda ise ‘eğlenceli’ bir menü ortaya çıktı.” diyor şef. İnel, menülerini “eklektik” olarak betimliyor.
Zihni Bar uluslararası mutfaklardan çeşitli lezzetleri misafirlerine sunuyor. Şef, bu çeşitliliği şu sözlerle aktarıyor: “Deyim yerindeyse aslında biraz oradan biraz buradan diyebiliriz. Japon ürünü de var, Taco da var, taze makarna hamuruyla yaptığımız Carbonara da var. Fakat özellikle paylaşımlık ürünler çok rağbet görüyor.”
Zihni Bar’da yeni yıl ve Sevgililer Günü gibi özel konsepte sahip zamanlarda alakart menü yerine özel bir menü oluşturuluyor. Olcay Bey bu özel menülerde izledikleri tarzı şu şekilde aktarıyor: “Yeni yıla girerken bir haftalığına alakart menümüzü tamamen kaldırıp yeni yıl ruhunu yaşattığımız bir menü servis ettik. Sevgililer Günü için de özel bir menü hazırladık. Günün konseptine özel başlangıçlarla beraber sadece o güne özel hazırladığımız bir Dana Wellington da menümüzde yer aldı.”
Zihni Bar’da sürdürülebilirlik
Zihni Bar Şefi İnel’e Zihni Bar’ın olmazsa olmaz prensiplerini sorduğumuzda; “Disiplin, hijyen, sürdürülebilirlik ve misafir memnuniyeti.” diyerek yanıtlıyor. Sürdürülebilirlik ve sıfır atık adına oldukça titiz davranan Zihni Bar, günlük ve taze çıkan servisleri dolayısıyla rezervasyon sistemi ile misafirlerini ağırlıyor. “Zayiatı oldukça düşük tutmak önceliğimiz.” diyor Olcay Bey. Ayrıca Zihni Nişantaşı mutfağında çöpe giden bir ürün olmamasına çok önem verdiklerini dile getiren İnel; “Her ürünü, her kısmı ile değerlendirdiğimiz bir menü yarattık.” ifadesiyle etik ve bilinçli sürdürülebilirlik politikasının ne denli önem teşkil ettiğini anlatmış oluyor.
