Antik Maya ve Aztek figürlerinden esinlenen mimarisi ile konuklarını doğruca Latin Amerika’ya götüren bir mekan: Los Altos Gourmet Mexicano. Birbirinden lezzetli yerel Meksika yemekleri ile misafirlerine uzak coğrafyanın ürünlerini sunan mekanın menüsünü ve lezzetlerini, Los Altos Gourmet Mexicano işletmecisi Oğulcan Kızıl ile konuştuk.
Turistik lokasyonlardan biri olan İstiklal Caddesi’nde Meksika rüzgarları Los Altos Gourmet Mexicano ile uzun zamandır kendisini hissettiriyor. İşletmeci Oğulcan Kızıl, edindiği mesleki tecrübelerini cebinde taşıyarak bilgi birikimi ile 2019 yılından beri Los Altos Gourmet Mexicano’da çalışma hayatına devam ediyor.
Los Altos’un hikayesini anlatan Kızıl, “Los Altos, kuruluş gününden bugüne hep aynı mottoyu benimsemiş bir işletme. Bu motto, ‘Türkiye’de bir Meksika restoranı gibi değil, Meksika’da denk gelebileceğiniz bir restoran’ olmaya çalışmak. Bu nedenle menümüzdeki ürünlerden çok daha popüler olan tex-mex ürünler bizim menümüzde bulunmuyor. Aslında Los Altos, yıllar içinde İstanbul’da Meksika mutfağının ve kültürünün bir elçisi gibi davranmaya başladı diyebiliriz. Çünkü Meksika lezzetleri, İstanbul gibi bir metropolde kültürel çeşitliliği ve dünya mutfaklarına olan ilgiyi besleyen önemli bir unsur. Meksika’nın kendi dinamiğine ve geleneklerine ülkemiz imkanları çerçevesinde sadık kalmaya çalışıyoruz” diyor.
Meksika ve Türk mutfaklarının benzerlikleri
Los Altos Gourmet Mexicano’nun menüsünü sorduğumuz Oğulcan Bey, menüyü oluştururken öncelikle geleneksel Meksika mutfağının Türkiye’de uygulanabilir çizgiler içerisinde kalmaya özen gösterdiklerini dile getiriyor: “Meksika mutfağıyla Türk mutfağı arasındaki benzerlik yadsınamayacak kadar çok aslında. Et ve baharat tercihleri, tortilla ve lavaş arasındaki benzerlik gibi. Bu nedenle menümüzü hazırlarken bizlere de çok uzak olmayan ve ürün tedariki açısında sorun yaşamayacağımız geleneksel Meksika mutfağı ürünlerini tercih ediyoruz.”
Kızıl, ayrıca işletmenin kesinlikle denenmesi gereken ürününün ‘Tamales’ olduğunu söylüyor ve anlatmaya başlıyor: “Çok özel bir ürün. Kurutulmuş mısır koçanı içerisinde hamur ve etlerin birleşmesiyle oluşuyor ancak vegan ve vejetaryen opsiyonlarını da uyguladığımız dönemler oldu. Her yerde denk gelemeyeceğiniz çok özel bir ürün bence.”
Meksika mutfağının Türkiye’deki yansıması
Uzun bir süredir Türkiye coğrafyasında birçok dünya mutfağını görmek mümkün: İtalyan mutfağı, Uzak Doğu mutfağı, Nikkei mutfağı… Meksika mutfağı da onlardan biri. Los Altos Gourmet Mexicano işletmecisi Oğulcan Kızıl, Meksika lezzetlerine olan ilginin küresel bir gastronomi trendi olduğunu söylüyor ve Netflix’te yayınlanan belgesellerle özellikle taco konusunda ilginin arttığına değiniyor: “İnsanlar artık taco hakkında daha fazla bilgiye sahip; sert ve yumuşak tortilla arasındaki farkları önemseyen misafirlerimizin sayısında bile belirgin bir artış var. İnsanlar Meksika lezzetlerini keşfetmeye oldukça hevesli ve bu da bizim için çok büyük bir motivasyon kaynağı” ifadelerini kullanıyor.
Mutfaklardan bahsetmişken ve Meksika mutfağının da Türkiye’deki konumunu konuşmuşken; Oğulcan Bey’e Türk mutfağının dünya gastronomi sahnesindeki yerini soruyoruz. Türk mutfağının harika bir mutfak olduğunu ve son yıllarda gelişme gösterdiğini söyleyerek sözlerine başlayan Kızıl, “Bence en büyük sorunumuz PR ile ilgiliydi. Fakat düzenlenen etkinlikler ve yurt dışında çalışan Türk şeflerin katkıları sayesinde bu konuda önemli bir gelişme kaydettik. Zaten mutfağımız, tarihi derinlikleri ve coğrafi çeşitliliği ile dünya gastronomisinde kendine özgü bir yer buluyor” diye konuşuyor.
